Kata Psikologi berakar dari bahasa Yunani, yaitu Psyche dan Logos, dimana arti dari Psyche adalah “jiwa”, sedangkan Logos adalah “ilmu”, sehingga secara sederhana ilmu psikologi dapat diartikan sebagai ilmu yang mempelajari “kejiwaan”.

Psyche atau jiwa merupakan obyek yang bersifat abstrak, tidak dapat diraba, tetapi dapat dirasakan keberadaannya. Seringkali istilah “psikis” juga dipergunakan untuk menggambarkan obyek yang sama.

Beberapa ahli Indonesia menjelaskan pengertian psikologi dengan beberapa versi yang berbeda, tetapi dengan esensi yang sama, mereka antara lain :

Dakir (1993) : Psikologi membahas tentang tingkah laku manusia dalam dalam konteks hubungan dengan lingkungannya.

Muhibbin Syah (2001) : Psikologi merupakan ilmu pengetahuan yang mempelajari tingkah laku manusia baik secara tertutup maupun terbuka, dalam konteks manusia sebagai individu maupun kelompok, serta hubungan manusia dengan lingkungannya. Yang dimaksudkan dengan tingkah laku tertutup adalah meliputi cara seseorang berpikir, berperasaan, berkeyakinan, atau hal-hal yang terkait dengan faktor internal (ke dalam). Tingkah laku terbuka adalah sesuatu yang dapat diamati secara eksternal, atau bersifat psikomotorik, misalkan yang terkait dengan gesture.

Ensiklopedi Nasional Indonesia sendiri mendefinisikan Psikologi sebagai suatu ilmu yang mempelajari perilaku manusia dan binatang, baik untuk hal-hal yang dapat dilihat secara langsung, ataupun hal-hal yang mungkin tidak terlihat secara langsung.

Dari berbagai definisi di atas, maka dapat disimpulkan bahwa Psikologi adalah suatu ilmu pengetahuan yang mempelajari berbagai hal yang terkait dengan peilaku manusia, baik dalam konteks sebagai individu, maupun dalam konteks sebagai bagian dari suatu lingkungan yang lebih besar. Perilaku yang dimaksud dapat berupa perilaku yang tampak ataupun yang tidak tampak, dan juga perilaku sadar maupun perilaku yang tidak disadari.

Karena obyek Psikologi adalah manusia, maka dapat dibayangkan betapa luasnya cakupannya, mengingat bahwa aktivitas manusia dalam kehidupan sangatlah kompleks. Oleh karena itu dalam perkembangannya, ilmu Psikologi akhirnya dikelompokkan dalam beberapa bidang utama, antara lain :

Psikologi Klinis : Ilmu Psikologi yang khusus mempelajari perilaku manusia, baik yang sehat maupun yang tidak sehat, ditinjau dari sisi psikis.
Psikologi Sosial : Ilmu Psikologi yang mempelajari perilaku manusia dalam hubungannya dengan lingkup sosialnya.
Psikologi Pendidikan : Ilmu Psikologi yang khusus memperlajari perilaku manusia dalam komteks situasi pendidikan.
Psikologi Perkembangan : Ilmu Psikologi yang mempelajari perilaku manusia dalam setiap tahapan-tahapan kehidupannya.
Psikologi Industri : Ilmu Psikologi yang mempelajari tingkah laku yang terdapat di dunia organisasi dan industri.

www.hipnotis.net